素描写生练习是一个“感觉—理解—表现”的综合过程，它具有自身特殊的规律和科学严谨的方法与步骤。所以，能否遵循这一规律来有秩序地进行素描习作对取得学习的成效是至关重要的。
素描习作的方法与步骤由以下几个部分组成：观察、构图、打轮廓、塑造大关系、深入刻画、整理完成。
一、观察
（一）重要性
首先应该真正地学会观察实物，这是必要且相当难做到的一点。然而许多初学绘画的同学往往忽略了这一点，还没坐稳就急着开始动笔画起来。像这样，对于画的成功及手头表现功夫，或积累的认识与方法是十分有害的，逐渐养成一种难以纠正的毛病，是不利于解决实质问题的。
在进行素描写生练习的时候，整个过程似乎是通过手的操作来实现的。但手却要通过眼晴的支配，而眼晴如何去观察又要受到大脑思维方法的制约，所以说，有什么样的观察方法就会有什么样的表现结果。因此，在素描习作中就不仅仅要求训练画者具有自如的手下功夫和准确敏锐的眼力，更重要的是培养训练有素的整体意识——整体的观察方法。
（二）观察方法
整体的观察方法，顾名思义就是对素描习作练习所要表现的对象的整体面貌有一个全面的感受认识。具体的方法可以分为以下两个方面。
1.整体观念
将眼光视野放开，一眼看到整个被面对的对象，而不是将视点对准整个对象的某一部分，对各个局部的细节暂时不必细看。由于不能将焦点对准整个对象的某一局部，所以迫使我们的视觉只能得到一个似乎清楚又模糊的整体印象，这种印象也恰好是我们所要求的整体感觉。而在这种整体感觉中，我们可以比较容易地全面感受到对象大的基本形体特征、动态与神态气势、比例、结构及大的体面明暗深浅对比和虚实关系。当把眼光张大到整体，只需保留必要的、基本的东西。
2.比较的方法
如果说前一种方法得到的是整体印象，那么这种方法将是对前者的具体补充。它可以通过对整个对象各个部分相互之间的比较来得出它们各自与整体的确切关系。在观察比较的时候，应该分析很多问题。如：这个对象的动态是怎样的，它的基本头型、特征、神态是怎样的，五官在头部的位置是什么样的，它们各自的特点是什么，大小比例如何，相互之间的形体过渡转折是怎样的，明暗反差对比、虚实关系又是怎么样的，等等，就像对自己进行讨论一样。也就是说，在我们动笔作画之前已经在脑子里用眼睛先过了一遍，并且有了一幅印象中的素描作业。古人所说的“意在笔先”也就是这个意思。如果初学者能注意并认真地做到这一点，那么就会有明确的学习方法和清晰的目标，从而避免走弯路，收到事半功倍的效果。
要改变初学者常有的那种做法，即将视点孤立地集中在对象某一细节上看一点儿画一点儿，画到哪儿算哪儿。养成在各个部位的转折上相互联系、比较的观察习惯和方法，对训练培养具备良好的艺术感受和绘画才能是非常重要的。
二、构图
当我们把观察对象时得到的意象感受转换为可感触的具象画面时，就需要通过构图在素描纸上将它们按照作者的意图进行恰当的布局和安排。
在前面我们已经提到这一方面的内容。构图在视觉上能否给人以舒适的感觉，与对象的摆设安排及个人选择的角度有密切的关系。确定出最佳的构图方案并开始动笔起稿定位时，一定要看出并找到所要表现对象的上下左右的形体最突出部位点，然后根据你所感受、观察到的对象的基本特征的这四个部位点，在画面的上下左右用笔确定下来。并以画面上的这四个点为界线考虑下一步打轮廓时如何调整形体的比例，而在下一步打轮廓时也只能在这四点所限定的范围内进行，不能向界线外随意扩张。
有的人不太重视这个问题。虽然刚开始也在画面构图时找出并确定了四个突出部位点位置，但随着打轮廓与调整形体比例的深入，自觉或不自觉地超出了界线，结果出现画面容纳不下对象等问题。到头来不是重新画，就是感到美中不足。
三、打轮廓与塑造大关系
打轮廓也就是我们常说的“打形”。前面我们了解了一些概念，把轮廓说成轮廓线的说法不够准确全面。应该说轮廓线是形体转折的边沿，它们有外轮廓线与内轮廓线之分，而且由于形体自身的体面起伏不同，它们各自转折的边缘线也就会随之产生不同的虚实变化。比如我们对简单的几何形体中的球体和正方体的轮廓线进行观察就会发现这种不同的变化。
简单的形体都是这样，那么更何况形体变化复杂的人物呢.所以说，如果看不出形体，就不可能正确地画出线条。知道了这个原理后再去用线打所谓的轮廓，我们就会赋予它既具体有说服表现力又充满节奏变化的韵律感，而不至于使轮廓线变成死板的缺乏空间及表现力的铁丝框框了。
打轮廓的时候，我们应按照从整体到局部的方法，根据观察时得到的具体感受，在画纸上多采用比较长的直线画出对象大的基本形体特征。为了能更好地捕捉到正确的大形，有时可以借助类似几何形体的概括方法去认识把握，使我们能单纯地看到并画出对象整个形体的最基本特征。例如确定出对象的基本形是呈什么形状的，是圆的、方的、三角的，等规则的，还是不规则的，它的大动态又如何等等。
在确定出对象大的基本外形的同时也应注意确定出内部主要基本形位置、比例与特征，如眉弓、鼻子、硕骨等等。在这里要特别注意由鼻子引出的中线与眼睛交叉形成的十字线。它的高低与倾斜程度将决定头部的基本动态比例和五官的位置。
在基本大的形、比例、动态关系确定出来以后，一定要将画面放置到远处进行检查。当细节局部变得不那么清晰的时候，我们才能比较容易地一眼看到画面的整个形体比例动态关系，而不是其中的某一部分，检查的时候可以采用以下两种方法:
（一）将画最好能放置在被画对象的旁边，不要先着急看自己的画面。
要用在进行素描习作时的第一步观察时的方法去感觉一下所画的对象，然后迅速地将视线转移到自己的画面上，但一定要记住是看画面的整体，而不是画面中对象的某一个细节。这时，如果你画中的基本大形关系捕捉得正确，在你视觉印象中对象的感觉残像就会与画面中对象的形发生吻合；假如基本大形关系捕捉得不对，那么马上就会使你感受到的视觉残像与画面中的形产生偏差错位现象。如果这种错位现象是整个形，那么你所画的基本大形、动态、比例就错了。画人头像，就会出现对象头部的基本特征形不对、动态不够或者头部与身子等主要部位的比例大小失调等等问题；如若这种错位现象发生在某个局部，那么你就会发现画中对象如眼晴、鼻子、嘴或者什么地方形的比例位置是高了、低了、大了、小了、过了还是不够等问题。一旦确认有上述某种问题后，要毫不犹豫地将画拿至跟前进行修改校正。再按同样方法反复检查，直至对象的整体感觉残像与画面中对象的大形关系吻合为止。
（二）为了进一步检查校正形的准确性，在我们采用第一种方法确定出对象大的基本形后，在打轮廓中可以借助于垂直或水平辅助线来进行检查。
使用这种方法时要尽可能坐直，并最好能正视对象，用眼晴假设画出一条垂直或水平的线，用它来对对象与画面中的形体比例、动态方面进行测量校正。通过这种方法使第一种感性的残像检查校正形的方法具有比较确切的依据。
另外，对初学者而言，在打轮廓时虽然应该主要依据感觉来进行观察比较，着重加强眼力的训练，但我们有时也需要借助手中的铅笔来进行形的确定和校正检查工作。它除了可用于垂直或水平检查方法外，还可以运用在确定对象各部位的形体比例、长短距离等关系中。如我们要测量确定出一个有身子带座的石膏像时，先用这种方法测出由头顶部到下巴的长短，然后再将铅笔杆向下顺沿测出下巴至底座的长短，这样就可以确定出头部究竟占了整个石膏像长短的几分之几。同时我们也可以用这种方法测定出眼晴、鼻子、嘴等形究竟应该处在整个头部上下几分之几的位置上。只是我们要随时提醒自己记住：绘画是一门视觉艺术，主要依赖于感觉而不是理性，如果过分地依赖于借用铅笔或其他工具来进行左量右测，就像是在制作测绘图了。
在打轮廓时有一些技术手法问题也值得我们注意。比如，铅笔宜选用稍软些的，笔尖可以削长一些，手在持笔时尽量离铅笔尖部远一些。这样铅笔画出来的线条是轻轻浮在素描纸上的。如有错误需要修改时，只需用一块软布或手帕将铅粉拍掉即可重新画，而无须过早大量地使用橡皮涂改，擦坏纸张表面肌理，影响将来深入刻画和完成的效果。总而言之，打轮廓这一步在整个素描习作过程中是很关键的一步，如果要求不严格，就如同一幢没有良好结构和根基的建筑。所以在这个阶段一定要认真严格地按要求去做，只有这样才能确保下一步工作程序顺利进行。
起形练习本幅作品用线适当，也分析了物体内部结构，可是构图太靠下，且过于偏左，形体交代不完整。
四、深入刻画
深入刻画在这个阶段有两个方面需要注意：第一是应该从什么地方开始深入；第二是怎样深入。
（一）从哪里深入
对一个完整的对象来说，虽然它是由若干必不可少的局部组成的，但它们相对于整体来说却又都存在着主要与次要的宾主关系。因此，我们在深入刻画时，就不能一视同仁地来平均对待，那会导致喧宾夺主。而必须首先要抓住整个对象中最能体现形与神特征的主要部分。
抓住并把握好这种主次关系实际上就是要解决一个观察的方法问题。其观察方法依然是用整体的目光一眼看到所要表现对象的全部，然后从整体感受中获得的最突出、最清晰、对比最强烈，一下子就抓住视觉、使你产生强烈表现欲望的部位开始。如果你觉得用这种方法做起来比较困难或者没有把握的话，也可以通过比较的方法来进行。即通过对对象整体中各部位之间的相互比较来确定出主次关系，进行深入刻画。
（二）如何深入
当我们知道了首先应该从什么地方开始深入以后，接下来就是要明确怎样去深入的问题。深入刻画的过程不仅要求将塑造大关系时表现出的概括的体面关系逐渐由各种形状细小的转折体面来衔接过渡，使相对简单的形体本身与相互之间的来龙去脉关系丰富、具体化；同时也要通过不同的处理手法来描绘表现出对象特有的神情、气质、性格、质感、量感、光感与空间感，从而达到像我们眼睛所能看到的那样的效果。
但是，在我们对形体进行深入刻画的时候，特别是人物石膏或头像，如果我们缺乏对它的内部骨骼与肌肉形体构造解剖知识的了解，尤其是当我们离对象稍远一些时，过分地凭借我们眼睛所看到的去描绘，就会使画面中的形体空、浮、支离破碎。
石膏写生分析面的转折是深入刻画的首要条件。
例如将对象的一些无关紧要的脏斑破痕或者是翻制石膏时留下的模子缝线如实地描绘出来，从而走上摄影师的照相主义道路，而很难正确地表现出对象实在的形体关系。因此，必要的解剖知识可以帮助我们透过表皮现象来了解并表现出支配外形的内部肌肉与骨骼构造的本质。有时候为了能更清晰、具体地对形体结构的转折起伏进行细致的理解与分析，可以走近对象进行观察，从而不至于被一些表面的偶然现象所欺骗。所以说，理解的愈多，看到的就愈多、愈实在，画出来的自然就愈有说服力。当然，在注重理解分析的同时也不能忽略感觉的因素。例如对质感的表现，除了对对象自身的形体认识外，还应该表现出特殊的质地。
深入塑造时要注意对称的形体部分，如画左眼时就要同时注意画右边眼睛的关系，画左边梗骨时则要同时使右边的镀骨关系跟上，如果仅仅画其中一边而忽略另一边，很容易出现局部孤立、衔接不上的问题。
五、整理完成
整理完成也就是调整大关系，它是我们进行素描习作的最后一个程序。在前边作画的过程中，尽管我们也不断地强调整体意识，但因为每个程序中必定有其重点倾向和问题需要解决，理解分析的因素自然比较多，所以难免会暴露出顾此失彼、局部破坏或影响体积感等问题。这就需要我们在素描完成前对整个画面做一次从局部到整体的全面检查与调整。
首先，为了保证有清晰的头脑和良好敏锐的感觉以便顺利地发现问题并进行调整，最好能暂时离开画面几分钟到室外看看远处，放松一下大脑并使眼睛得到休息。因为长时间地观察、理解分析与作画会使感觉和思维判断能力因疲劳而变得迟钝麻木，在这种状态下自然是很难发现问题而进行调整工作的。
在调整时一定要将画面放置到远处。即便是对一些有经验的画家而言，他们为了能真实把握画面的总体效果也常常将画放远检查。有时受场地限制就借用缩小镜来进行检查。所以在进行素描练习的时候，不要光忙于脑，手、腿脚也要勤快一些。具体观察调整时竭力找到作画前观察对象时所获得的强烈的第一印象感受，并且在即将完成的素描习作中检查这种印象感受表现得如何。例如形、神、体积、质感或者是空间等等给你感受最主要、深刻、强烈的东西是否表现出来了。
要强调指出的就是如果检查出画面有问题时，仍然要像前边一样毫不犹豫地坚决予以修正，无论是局部还是整体，该概括的坚决舍去、该加强的毫不手软，要有不破不立的精神，决不能因为感到画已进行到尾声而舍不得修改。对于一个聪明的人来说，每完成一幅习作，都要善于从中寻找并总结出自己的缺点，时刻提醒自己在做下一张作业时注意不要在同一问题上重蹈覆辙。
最后，我想再次着重指出，素描写生练习说穿了就是训练培养脑子和眼睛具备把握和控制整体与局部的意识能力和方法。脑子认识明确了，眼睛自然能看出来该如何去画，手也就才能步调一致，跟上来恰如其分地反映出你的感觉意识。因此可以说，成功是因为合乎整体的规律，而失败则是因为破坏了它。
综上，无论是画静物写生还是石膏、人像写生，这里所谈到的素描写生的步骤和方法都实用，可以举一反三，只有参与了不断的实践，才能体会到收获。
