地图是一种我们每个人非常熟悉的工具，有各种各样的形式，比如政区图、交通图、地形图等等，但是你见过下面这个样子的中国地图吗？
中国地质简图
这种图乍看上去花花绿绿的，色彩斑斓，像油画一样，它的学名叫地质图。地质图可以告诉我们不同的地方都分布着什么样的石头。对于普通人来说，地质图可能没啥用（当然也看不懂），但是对于地质工作者来说，地质图的用处可大了去了。它可以告诉我们哪里可能会有石油、哪里会有矿、哪里能找到化石等等。小到修路搭桥、钻孔打洞，大到三峡工程、南水北调可都离不开地质图。
不像普通地图有数千年的历史，地质图的历史非常短，不过两百来年。你知道世界上第一张地质图是怎么诞生的吗？这还要从欧洲说起。文艺复兴之后，自然科学在欧洲得到了快速的发展，地质学也逐渐成为一门科学。有一些地质学爱好者（大多是富家子弟，穷人家的孩子苦于生计，没有额外的精力）喜欢搜集矿物、岩石，于是有人想能不能把各种各样的岩石标在地图上，这样交流起来也方便。这个想法估计很多人都有过，最早是谁恐怕已经不可考了。早期的“地质工作者”做的工作都零零散散不成系统，也谈不上真正意义上的科学图件。直到年，第一张真正意义上地质图的出版才改变了这种情况。
世界上第一张地质图
上面这张图出自英国地质学家WilliamSmith之手。Smith一生致力于地层学的研究，或许很多同行没听过他的名字，但一定背过他的“地层层序律”（即原始地层下老上新）。鉴于Smith在地层学方面的突出贡献，被后人推崇有加，誉为地层学之父。
WilliamSmith(-)
不像很多同时代的科学家出身贵族，Smith出生于一个普通农民家庭，早年丧父，是他的叔叔领养了他，并将他送到学校。在18世纪末、19世纪初，Smith踏遍了整个英国，对地形地貌、矿物岩石、化石等进行了系统的考查，终于在年发表了划时代的作品《ADelineationoftheStrataofEnglandandWales,withPartofScotland》，用图件详细描绘了英国、威尔士和苏格兰部分地区的地层分布，这是一幅真正意义上的地质图，也是划时代的作品，对日后地质学的发展产生了重要影响。这幅地质图也成为地质学的经典作品，其用到的很多颜色符号，至今仍在地学界广为使用。
这是一张巨幅地质图，宽约1.8米，高约2.3米，尺寸差不多刚好是一床被子的大小。
当然，绘制这幅图并非易事，Smith也几易其稿，才最终制作成功。其在年就绘制了这幅图的初稿（下图），但直到15年后才出版成品。
第一张地质图的前身（绘制于年）
一张图画了十五年，想必废了不少铅笔吧。
参考文献:GeographyVolPart1Spring.
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